本書(shū)從宏觀角度分(fēn)析了現代環境問題産生(shēng)的根本原因，并提出行之有效的解決辦法，立意高遠，觀點新穎。書(shū)中(zhōng)，作者提出了“E文明”的概念。E文明也可以叫石油工(gōng)業化文明，指20世紀之後，以化石燃料爲動力的、全球互聯的超能量級大(dà)工(gōng)業社會。作者從文明的形态和運作模式，文明發展的能量來源，社會複雜(zá)化、地域時空和文明系統的反饋環以及人類對文明和自然界的管理等方面，深入探讨了前工(gōng)業社會文明和E文明這兩種截然不同的發展模式。

20世紀之前的人類文明是循環的，原材料采集、生(shēng)産加工(gōng)過程和廢棄物(wù)排放(fàng)基本都可以在當地完成，文明發展的動力是當代能源，材料取之于自然，最終也回歸自然，經濟體(tǐ)量受自然資(zī)源限制，人類對自然界幹預較少。而E文明是線性的，人們在一(yī)端輸入巨量原材料，在另一(yī)端提取産品并排放(fàng)廢棄物(wù)。原材料不再局限于當地，而是來自地球另一(yī)面；能源也不再局限于此時，我(wǒ)們開(kāi)采出了百萬年前的化石能源，排放(fàng)的廢棄物(wù)也會影響到遙遠未來的子孫後代。E文明是失控的，追求效率，崇拜進步，無休止地、越來越快地擴大(dà)經濟規模；人類肆意改造河流、湖泊、山川、海洋、大(dà)氣和生(shēng)物(wù)圈，成爲整顆星球的主宰。E文明是一(yī)種極端的發展模式，正在迅速掏空我(wǒ)們的地球。

爲了人類的未來，我(wǒ)們必須改變E文明的發展模式，大(dà)力發展清潔能源，讓人類社會重歸循環。唯有如此，才能實現可持續發展，讓文明綿延，并且繼續輝煌。